Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) совместно с командой инженеров из Университета Пердью, Air Squared Inc. и Whirlpool Corporation работают над прототипом холодильника, который может продлить срок хранения еды на МКС, передает Tengrinews.kz со ссылкой на сайт университета.
Исследовательская группа, финансируемая программой NASA Small Business Innovation Research, хочет дать астронавтам запас еды, которого хватит на 5-6 лет. В начале этого месяца команда провела три эксперимента, чтобы проверить особенности конструкции холодильника на борту специально разработанного самолета, который совершил 30 полетов в условиях микрогравитации с 20-секундными интервалами в течение четырех отдельных полетов.
Космический холодильник позволит хранить еду для астронавтов в два раза дольше, чем сейчас. Для этого инженеры сделали модифицированный безмасляный компрессор, способный работать в условиях слабой гравитации.
Первый прототип космического холодильника получился размером с микроволновку — его уже несколько раз проверили в условиях микрогравитации с помощью самолетов, на которых проходят испытания астронавтов в невесомости. Исследователи обнаружили, что их прототип холодильника может работать в условиях микрогравитации так же хорошо, как и на земле.
Следующий этап — отправка прототипа на МКС. Космонавты смогут протестировать работу холодильника в реальных условиях и посмотреть, помогает ли он продлевать срок хранения продуктов.
Ранее компания Илона Маска SpaceX выиграла контракт NASA на доставку астронавтов на поверхность Луны.
